पंजाब के अमृतसर की चहल-पहल भरी गलियों में एक नन्हा लड़का कपिल शर्मा सपने देखता था कि एक दिन वह लोगों को हंसाएगा, जबकि उसके नाजुक कंधों पर परिवार की सारी जिम्मेदारी का बोझ था। साधारण परिवार में जन्मे कपिल ने किशोरावस्था में ही अपने पिता – जो पुलिस में थे – को कैंसर की बीमारी से खो दिया। रातों-रात वह अपनी मां और भाई-बहनों का सहारा बन गया। किराए के मकान में रहते हुए इलाज के लिए पैसे नहीं थे, उन दर्द भरे दिनों ने कपिल के दिल पर गहरा असर छोड़ा। फिर भी दुख की उस घड़ी में भी उनकी कॉमेडी की चिंगारी कभी बुझी नहीं। एक इंटरव्यू में उन्होंने बताया था कि उन्हें आज भी अफसोस है कि उन्होंने पापा को उनकी सेहत का ख्याल न रखने के लिए डांटा था, लेकिन यही अफसोस उनकी जिंदगी बदलने की ताकत बना।
दसवीं के बाद आर्थिक तंगी उन्हें आगे पढ़ने से रोकने लगी। उन्होंने छोटे-मोटे काम करने शुरू कर दिए – पहले एक साधारण PCO बूथ पर, जहां महीने में मुश्किल से 500 रुपये कमाते थे। बाद में कपड़े की मिल में काम किया, घर-घर टेलीफोन सेट बेचे। लेकिन उनका दिल हमेशा परफॉर्मिंग आर्ट्स में था। अमृतसर के हिंदू कॉलेज में आर्ट्स की डिग्री लेते हुए (कुछ समय कमर्शियल आर्ट्स और कंप्यूटर भी पढ़ा) कपिल ने कॉलेज के स्टूडेंट्स को थिएटर सिखाना शुरू किया। इससे परिवार चलता भी था और उनकी टाइमिंग, हाजिरजवाबी और स्टेज प्रेजेंस दिन-ब-दिन निखरती गई – यही गुण आगे चलकर करोड़ों घरों में रोशनी बनने वाले थे।
द ग्रेट इंडियन लाफ्टर चैलेंज
2007 में कपिल को असली ब्रेक मिला जब उन्होंने टीवी पर ‘द ग्रेट इंडियन लाफ्टर चैलेंज’ जीता। उनकी कच्ची-पक्की, आम भारतीय जिंदगी से जुड़ी कॉमेडी ने लोगों का दिल एक झटके में जीत लिया। इसके बाद दरवाजे खुलते चले गए – स्टेज शो, कॉमेडी सर्किट और आखिरकार अपनी प्रोडक्शन कंपनी K9 प्रोडक्शंस। छोटे-छोटे प्रोग्राम से शुरू हुआ सफर करियर का सबसे बड़ा पड़ाव बन गया।
2013 में कपिल ने कलर्स टीवी पर ‘कॉमेडी नाइट्स विद कपिल’ लॉन्च किया। शो सुपर-डुपर हिट हुआ – स्टैंड-अप, सेलेब्रिटी इंटरव्यू और मजेदार स्किट्स का ऐसा कॉकटेल कि हर रविवार को पूरा हिंदिया हंसते-हंसते लोटपोट हो जाता। शाहरुख खान, सलमान खान जैसे सितारों के साथ कपिल की मस्ती देखकर लोग दीवाने हो गए। इस कामयाबी पर 2016 में सोनी टीवी पर ‘द कपिल शर्मा शो’ शुरू किया, जो 2023 तक शान से चला और भारतीय टीवी के सबसे लंबे समय तक चलने वाले और सबसे ज्यादा TRP वाले कॉमेडी शो में से एक बना।
मुश्किलों में भी हार न मानना
सफलता हमेशा सीधी नहीं होती। 2017 में को-स्टार सुनील ग्रोवर के साथ फ्लाइट में हुए झगड़े ने खूब सुर्खियां बटोरीं। लोग समझने लगे कि अब कपिल का करियर खत्म। लेकिन कपिल ने सार्वजनिक माफी मांगी, खुद को संभाला और नई ऊर्जा के साथ वापसी की। टीम के साथ सुलह की, जिससे साबित हुआ कि असली ग्रोथ गलतियों से सीखने और माफ करने में होती है। सुनील ग्रोवर के साथ फिर से मंच साझा करना उनके बड़े दिल और प्रोफेशनल परिपक्वता का सबसे खूबसूरत उदाहरण बना।
नेटफ्लिक्स पर नया दौर
2024 में कपिल ने डिजिटल दुनिया में छलांग लगाई और नेटफ्लिक्स के साथ ‘द ग्रेट इंडियन कपिल शो’ लेकर आए। 190 से ज्यादा देशों में स्ट्रीम होने वाला यह शो सुनील ग्रोवर, किकू शारदा, कृष्णा अभिषेक जैसे पुराने साथियों के साथ फिर से वही धमाल मचाता है। जून 2025 में शुरू हुआ तीसरा सीजन सलमान खान के साथ ओपन हुआ और बड़े-बड़े सितारों की लाइन लगी रहती है। खबरों के मुताबिक कपिल एक एपिसोड के लगभग 5 करोड़ रुपये लेते हैं – यानी भारत के सबसे महंगे टीवी एंटरटेनर में से एक!
कॉमेडियन से बिजनेस टाइकून तक
आज कपिल शर्मा की नेट वर्थ करीब 300 करोड़ रुपये है। मुंबई के अंधेरी में 15 करोड़ का आलीशान अपार्टमेंट, जहां पत्नी गिन्नी चतरथ, दोनों बच्चे और मम्मी के साथ रहते हैं; पंजाब में फैला हुआ फार्महाउस; मर्सिडीज, वॉल्वो, रेंज रोवर से भरा गैरेज – लग्जरी लाइफ पूरी तरह कमाई हुई है।
लेकिन कपिल सिर्फ कॉमेडियन नहीं, समझदार बिजनेसमैन भी हैं:
- K9 प्रोडक्शंस: अपनी प्रोडक्शन कंपनी से शो और फिल्में बनाते हैं। 2015 की फिल्म ‘किस किसको प्यार करूं’ सुपरहिट रही। इससे उन्हें क्रिएटिव और फाइनेंशियल दोनों कंट्रोल मिलता है।
- कप्स कैफे: जुलाई 2025 में गिन्नी के साथ कनाडा के सरे में यह खूबसूरत कैफे खोला। इंडियन फ्लेवर वाली डिशेज और प्यारी पास्टल थीम। लॉन्च के कुछ दिन बाद ही गोलीबारी की घटना हुई (कथित तौर पर खालिस्तानी ग्रुप से जुड़ी), लेकिन कपिल ने हिम्मत नहीं हारी और कैफे चलता रहा। आज वहां इंडियन डायस्पोरा की फेवरेट जगह बन चुका है।
- नेटफ्लिक्स और ग्लोबल ब्रांड्स: एंडोर्समेंट से लेकर ओटीटी तक, कपिल ने हंसी को दुनिया भर में पहुंचा दिया है।
2024 में उन्होंने 26 करोड़ रुपये टैक्स भरा – टॉप सेलेब्रिटी टैक्सपेयर्स में शामिल। 2019 में फोर्ब्स इंडिया सेलेब्रिटी 100 लिस्ट में 53वें नंबर पर आए।
सबसे बड़ी ताकत
कपिल को असली आइकॉन क्या बनाता है? उनकी कॉमेडी घर जैसी लगती है – सास-बहू के ताने, मिडिल क्लास की जद्दोजहद, देसी मजाक – सबमें खुद को देखते हैं लोग। इंस्टाग्राम, X और यूट्यूब पर करोड़ों फॉलोअर्स के साथ पर्सनल लम्हे शेयर करते हैं। शोहरत के बावजूद कपिल आज भी वही अमृतसरी लड़का हैं – अपनी जड़ों पर जाते हैं, चुपचाप चैरिटी करते हैं और मां-बीवी को क्रेडिट देते हैं कि वे जमीन से जुड़े रहें।
कपिल शर्मा की कहानी सिर्फ शोहरत या पैसों की नहीं है – यह साबित करती है कि जुनून, हिम्मत और दर्द में भी हंसने की ताकत हो तो PCO पर 500 रुपये कमाने वाला लड़का भी हंसी का ग्लोबल साम्राज्य खड़ा कर सकता है। उन्होंने दुख को ताकत बनाया, अफसोस को हौसला बनाया और कॉमेडी को एक विरासत। कपिल अक्सर कहते हैं – जिंदगी एक स्टेज है, और उन्होंने ठान लिया है कि दर्शक हमेशा हंसते रहें, चाहे कुछ भी हो जाए।